Ultravioleta
El ultravioleta (también llamado UV) se encuentra entre la luz visible y los rayos X en el espectro electromagnético:
El rango de longitud de onda es de aproximadamente 380 nanómetros (380 mil millonésimas de metro) a 10 nanómetros.
El ultravioleta es invisible para el ojo humano.
El Sol envía rayos ultravioleta en todas las longitudes de onda, pero solo algunos atraviesan la atmósfera.
Los rangos de menor a mayor energía son:
UVA
- El ultravioleta A (315 a 400 nanómetros) atraviesa nuestra atmósfera
- Conduce al envejecimiento prematuro de la piel.
- Puede provocar algunos tipos de cáncer.
- Apodo: "UV aging (envejecimiento)"
UVB
- El ultravioleta B (280 a 315 nanómetros) es parcialmente absorbido por la atmósfera.
- Los rayos UVB ayudan a nuestro cuerpo a producir vitamina D. Y la vitamina D es buena para nosotros.
- Pero demasiados rayos UVB pueden causar quemaduras solares, daños en los ojos y es la causa más común de cáncer de piel.
- Apodo: "UV burn (quemar)"
UVC
- El ultravioleta C (100 a 280 nanómetros) es completamente absorbido por la atmósfera.
- es muy peligroso para nosotros
- pero como ninguno nos llega del sol no es un problema
A salvo del sol
Entonces, los rayos UV son en su mayoría malos para nosotros, excepto por el beneficio de la vitamina D.
A fin de cuentas, debemos tener cuidado con la exposición a los rayos UV, usando protector solar (uno que bloquee tanto los rayos UVA como los UVB), gafas de sol, sombreros anchos y ropa protectora.
Ultravioleta extremo
Más allá de la UVC existe el "ultravioleta extremo" (10 a 121 nanómetros). Es ionizante, lo que significa que tiene una energía tan alta que puede eliminar electrones de los átomos, lo cual es muy dañino para nuestras células, matándolas o cambiándolas para que crezcan sin control y formen cáncer.
Afortunadamente, los rayos ultravioleta extremos también son totalmente absorbidos por la atmósfera.
Usos
Los rayos UV tienen muchos usos en la ciencia, la medicina y la industria, que incluyen:
- desinfección
- descontaminación del agua
- matar las células cancerígenas (¡usando procedimientos médicos cuidadosos!)
- imágenes de células
- análisis forense
- detección de drogas
- terapia de luz en medicina
- eliminadores de insectos (las moscas se sienten atraídas por un poco de luz ultravioleta)
- pegamentos especiales que se endurecen con los rayos UV
- y más
Mata de gérmenes con ultravioleta en un
laboratorio
¡Refuerza tu aprendizaje resolviendo los siguientes retos sobre este tema! (Nota: están en inglés).
